В 50-х и 60-х годах не было такого понятия, как «персональный компьютер», не говоря уже о компьютерной «мыши». Преобладала точка зрения, что компьютеры должны заменить людей. Но Энгельбарт хотел найти способы применения компьютеров не для замены людей, а для увеличения их возможностей. Для этого в Стэнфордском научно-исследовательском институте в Калифорнии он основал Центр исследований увеличения возможностей (Augmentation Research Center, ARC).

Система, которая была разработана Энгельбартом и его сотрудниками, называлась NLS (от oNLine System, так что их можно считать еще и пионерами в наименовании продуктов по первым буквам слов). В оборудование NLS входила первая компьютерная мышь, монитор, клавиатура и пятиклавишный регулятор. Для демонстрации возможностей терминала, он был подключен по телефонной линии к компьютеру SDS-940, расположенному в Менло-Парке. Видео проектор позволил тысяче человек в аудитории видеть то, что отображалось на экране, и наблюдать за тем, как используется мышь и набор регуляторов.

90-минутная демонстрация NLS на конференции была записана, и теперь она является частью коллекции в Стэнфордском университете. Из отреставрированной записи были сделаны 35 видео-клипов, которые можно увидеть на сайте.